Denómense artes decoratives a toes aquelles actividaes rellacionaes col arte o l'artesanía destinaes a producir oxetos con una finalidá al empar utilitaria y ornamental. Son polo xeneral obres realizaes con una ellaboración industrial o artesanal pero escorriendo una cierta finalidá estética. El conceutu ye sinónimu de les llamaes artes aplicaes o artes industriales, tamién llamaes dacuando artes menores en contraposición a les artes mayores o belles artes. Per un sitiu, les artes decoratives ye un términu aplicáu preferentemente a les artes industriales, según a la pintura y la escultura, cuando'l so oxetivu nun ye'l de xenerar una obra único y estremao, sinón que busquen una finalidá decorativo y ornamental, con una producción xeneralmente seriada.[1]
Les artes decoratives inclúin procedimientos y téuniques como la cerámica, el mosaicu, la ebanistería, la orfebrería, la glíptica, l'esmalte, la taracea, la metalistería, el testil, la tapicería, la corioplastia o la vidrería. Tamién de cutiu engloba les artes gráfiques (grabáu) y la miniatura, según delles obres d'arquiteutura, pintura y escultura destinaes a la ornamentación y concebíes en serie, non como obres individuales.[2]
Les artes decoratives tuvieron presentes en mayor o menor midida en tolos periodos de la historia del arte polo xeneral, bien por solitariu o bien en conxunción con otres artes, especialmente l'arquiteutura. En munchos casos marcaron de forma determinante dalgún periodu históricu, como'l arte bizantino, l'islámicu o'l góticu, de tala forma que nun sería posible valoralo afechiscamente ensin la presencia d'esti tipu de realizaciones. N'otros casos, especialmente'l de cultures nómades, ye l'únicu tipu de realización artística lleváu a cabu por estos pueblos, como ye'l casu de los escites o de los pueblos xermánicos qu'invadieron l'Imperiu romanu. En munches cultures les artes decoratives tuvieron un estatus similar al restu de les artes, como ye'l casu de la cerámica griega o la llaca china. Cabo tamién valorar la estrecha rellación ente les artes decoratives y la cultura popular, que de cutiu tuvo nesti mediu la so principal vía d'espresión.[3]